WhatsApp eski Yahoo çalışanları olan Biran Acton ve Jan Koum tarafından Ocak 2010 yılında ABD'nin Kaliforniya eyaletinin Santa Clara kentinde kuruldu. Facebook tarafından 4 milyar dolar nakit para, 12 milyar dolar hisse senedi ve 3 milyar dolar sınırlandırılmış hisse senedi olmak üzere 19 milyar dolara satın alındı. Uygulama Android, BlackBerry, İphone, Nokia gibi birçok telefon markasıyla sorunsuz olarak çalışmaktadır. WhatsApp internet aracılığıyla fotoğraf, video, ücretsiz arama, sesli ve yazılı mesaj gibi hizmetleri kullanıcıya sağlamaktadır.

Yahoo'da çalışan iki arkadaş olan Jan Koum ve Brian Acton, Yahoo'dan 2007 yılında ayrılıp kafalarındaki bu projeyle Facebook'a iş başvurusunda bulunuyorlar fakat iş başvuruları reddediliyor. Ertesi gün Twitter'a başvuran arkadaşlar oradan da olumlu bir cevap alamıyor ve bunun üzerine 2009 yılında projeyi kendi başlarına hayata geçirme kararı alıyorlar. 

Facebook hem de Twitter tarafından reddedilen bir proje olan WhatsApp bugün dünya üzerinde 1 milyon kullanıcıyı aşmış durumda. Uygulama'ya telefon numarası ile kayıt olunmaktadır. Mark Zuckerberg tarafından yapılan açıklamada iki yıl süreyle olan ücretsiz kullanım hakkı kuralının kaldırıldığını ve programın artık tamamen ücretsiz olduğu ifade edilmiştir.

WhatsApp bazı eski telefonlara desteğini keseceğini söylemişti.